O termo "auto-flagelação" tem um significado literal muito definido. Atualmente, esse conceito é usado principalmente em sentido figurado para se referir a remorsos muito fortes que atormentam uma pessoa, privam o descanso.
Que tipo de pessoas tendem a auto-flagelação
Nos tempos antigos, os crentes mais zelosos infligiam severas dores a si mesmos, golpeando com chicotadas, cordas atadas ou galhos espinhosos em memória do sofrimento de algum santo mártir. Na Europa medieval, essas pessoas eram chamadas de "flagelados", do latim flagelato - "flagelação".
Em nosso tempo, o conceito de "auto-flagelação" é interpretado um pouco diferente. Remorso grave pode ocorrer em pessoas com altas qualidades morais, que tentam se comportar impecavelmente sempre e em qualquer lugar. Eles são muito rigorosos consigo mesmos, condenam profundamente cada um de seus erros, qualquer desvio voluntário ou involuntário das regras de boa forma, mesmo as mais insignificantes. Com o simples pensamento de que eles se comportaram de maneira inadequada, a vergonha começa a atormentá-los, sua consciência atormenta.
A auto-flagelação também costuma se tornar um grupo de pessoas muito gentis e sensíveis que reagem extremamente dolorosamente a qualquer grosseria, crueldade e injustiça. Eles são atormentados pelo pensamento de que há muito mal no mundo. É insuportavelmente difícil para eles perceberem que não podem ajudar todos os necessitados, alimentar todos os famintos, colocar todos os cães e gatos sem teto em boas mãos, salvar todas as crianças de famílias disfuncionais de espancar, etc. O próprio fato de seu próprio bem-estar, felicidade na família e riqueza material nesse contexto é percebido por eles como algo indigno, merecedor de condenação. E isso causa forte remorso.
As tentativas de explicar a essas pessoas que elas não são culpadas de nada e não devem assumir a responsabilidade pelo fato de o mundo ser imperfeito, geralmente são malsucedidas.
A auto-flagelação é freqüentemente causada pelo arrependimento pelo comportamento indigno de alguém, grosseria, ressentimento infligido a outra pessoa (especialmente próximo). Por exemplo, uma filha brigou com a mãe e expressou muitas reprovações amargas em seu discurso em seus corações. E a mãe logo morreu. Agora, a filha órfã se entrega à autoflagelação: a culpa foi dela, ela se comportou de forma grosseira e irrestrita, ofendeu a mãe e seu coração não aguentou.
Mesmo que as reprovações da filha fossem justas, ela sentirá remorso severo, culpando-se.